“ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਆਖਦੇ ਹੋ,” ਤੁਸੀਂ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ, “ਭੀੜ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹਿਣ, ਅਤੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਤੋਂ ਪਾਸੇ ਹੋਣ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਅੰਤਹਕਰਨ ਨਾਲ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਰਹਿਣ ਲਈ?” ਤੁਹਾਡੇ ਸਕੂਲ ਦੀਆਂ ਕਿਹੜੀਆਂ ਸਲਾਹਾਂ ਹਨ, ਜੋ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਸਰਗਰਮ ਕੰਮ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਮਰਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ?” ਜਿਸ ਮਾਰਗ ਬਾਰੇ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੁਣੇ ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਭਾਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਮੇਰਾ ਉਦੇਸ਼ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਕੇ ਅਤੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕਰਕੇ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਣਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਵਿਹਲੜੀ ਦਿਨ ਨਹੀਂ ਬਿਤਾਉਂਦਾ; ਮੈਂ ਰਾਤ ਦਾ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ ਵੀ ਅਧਿਐਨ ਲਈ ਅਪਣਾਉਂਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਨੀਂਦ ਲਈ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ ਪਰ ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਇਸਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਜਾਗਣ ਨਾਲ ਥੱਕ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਬੰਦ ਹੋਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੰਮ 'ਤੇ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਮਨੁੱਖਾਂ ਤੋਂ, ਸਗੋਂ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਤੋਂ ਵੀ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਤੋਂ ਵੀ ਦੂਰ ਹੋ ਗਿਆ ਹਾਂ; ਮੈਂ ਬਾਅਦ ਦੀਆਂ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਲਈ ਕੰਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਕੁਝ ਵਿਚਾਰ ਲਿਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਕੁਝ ਸਿਹਤਮੰਦ ਸਲਾਹਾਂ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਤੁਲਨਾ ਲਾਭਦਾਇਕ ਦਵਾਈਆਂ ਦੇ ਨੁਸਖਿਆਂ ਨਾਲ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ; ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮੈਂ ਲਿਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਜ਼ਖ਼ਮਾਂ ਦੇ ਇਲਾਜ ਵਿੱਚ ਮਦਦਗਾਰ ਪਾਇਆ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ, ਜੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੋਏ, ਤਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਫੈਲਣ ਤੋਂ ਰੁਕ ਗਏ ਹਨ।
ਮੈਂ ਹੋਰ ਮਨੁੱਖਾਂ ਨੂੰ ਸਹੀ ਮਾਰਗ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਜੋ ਮੈਂ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਦੇਰ ਨਾਲ, ਭਟਕਣ ਨਾਲ ਥੱਕ ਕੇ ਲੱਭਿਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੁਕਾਰਦਾ ਹਾਂ: “ਉਸ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਬਚੋ ਜੋ ਭੀੜ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ: ਮੌਕੇ ਦੇ ਤੋਹਫ਼ਿਆਂ ਤੋਂ ਬਚੋ!” ਮੌਕੇ ਦੁਆਰਾ ਲਿਆਂਦੇ ਗਏ ਹਰ ਚੰਗੇ ਕੰਮ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਸ਼ੱਕ ਅਤੇ ਡਰ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਰੁਕੋ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਬੇਜ਼ੁਬਾਨ ਜਾਨਵਰ ਅਤੇ ਮੱਛੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਲੁਭਾਉਣੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਦੁਆਰਾ ਧੋਖਾ ਖਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸਮਤ ਦੇ 'ਤੋਹਫ਼ੇ' ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ? ਇਹ ਜਾਲ ਹਨ। ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਆਦਮੀ ਜੋ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਜੀਵਨ ਜੀਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਆਪਣੀ ਸ਼ਕਤੀ ਅਨੁਸਾਰ, ਉਸਦੇ ਪੱਖ ਦੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਚਿਪਚਿਪੇ ਟਾਹਣੀਆਂ ਤੋਂ ਬਚੇਗਾ, ਜਿਸ ਦੁਆਰਾ ਅਸੀਂ ਮਰਨਹਾਰ, ਇਸ ਸਬੰਧ ਵਿੱਚ ਵੀ ਸਭ ਤੋਂ ਦੁਖੀ, ਧੋਖਾ ਖਾਂਦੇ ਹਾਂ; ਕਿਉਂਕਿ ਅਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕਬਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹਾਂ, ਪਰ ਉਹ ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕਬਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੀਆਂ ਹਨ। ਅਜਿਹਾ ਕੈਰੀਅਰ ਸਾਨੂੰ ਖਤਰਨਾਕ ਰਾਹਾਂ 'ਤੇ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਉਚਾਈਆਂ 'ਤੇ ਜੀਵਨ ਪਤਨ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਅਸੀਂ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਾਨੂੰ ਲੀਵਰਡ ਵੱਲ ਚਲਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੰਦੀ ਹੈ; ਨਾ ਹੀ ਅਸੀਂ ਹੇਠਾਂ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਜਾਂ ਤਾਂ, 'ਜਹਾਜ਼ ਨਾਲ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਆਪਣੇ ਕੋਰਸ 'ਤੇ,' ਜਾਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਅਤੇ ਸਭ ਲਈ; ਕਿਸਮਤ ਸਾਨੂੰ ਪਲਟਾਉਂਦੀ ਨਹੀਂ ਹੈ - ਉਹ ਸਾਡੇ ਬੋਅ ਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਡੁਬੋ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਚੱਟਾਨਾਂ 'ਤੇ ਸੁੱਟ ਦਿੰਦੀ ਹੈ।
“ਇਸ ਲਈ, ਜੀਵਨ ਦੇ ਇਸ ਸਿਹਤਮੰਦ ਅਤੇ ਚੰਗੇ ਨਿਯਮ ਨੂੰ ਫੜੀ ਰੱਖੋ; ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਉਦੋਂ ਹੀ ਛੱਡੋ ਜਦੋਂ ਇਹ ਚੰਗੀ ਸਿਹਤ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੋਵੇ। ਸਰੀਰ ਨਾਲ ਵਧੇਰੇ ਕਠੋਰਤਾ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਆਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਮਨ ਦਾ ਆਗਿਆਕਾਰੀ ਨਾ ਹੋਵੇ। ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੀ ਭੁੱਖ ਮਿਟਾਉਣ ਲਈ ਖਾਓ; ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੀ ਪਿਆਸ ਬੁਝਾਉਣ ਲਈ ਪੀਓ; ਸਿਰਫ਼ ਠੰਡ ਤੋਂ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਪਹਿਨੋ; ਸਿਰਫ਼ ਨਿੱਜੀ ਬੇਅਰਾਮੀ ਤੋਂ ਬਚਾਅ ਵਜੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਘਰ ਵਿੱਚ ਰੱਖੋ। ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਕੋਈ ਖਾਸ ਫ਼ਰਕ ਨਹੀਂ ਪੈਂਦਾ ਕਿ ਘਰ ਘਾਹ-ਫੂਸ ਦਾ ਬਣਿਆ ਹੋਵੇ, ਜਾਂ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਰੰਗਾਂ ਦੇ ਆਯਾਤ ਕੀਤੇ ਸੰਗਮਰਮਰ ਦਾ ਬਣਿਆ ਹੋਵੇ; ਸਮਝੋ ਕਿ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਤੂੜੀ ਦੀ ਛੱਤ ਨਾਲ ਵੀ ਉਨਾ ਹੀ ਆਸਰਾ ਮਿਲਦਾ ਹੈ ਜਿੰਨਾ ਸੋਨੇ ਦੀ ਛੱਤ ਨਾਲ। ਉਸ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਤੁੱਛ ਸਮਝੋ ਜੋ ਬੇਕਾਰ ਮਿਹਨਤ ਸਜਾਵਟ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰਤਾ ਦੀ ਵਸਤੂ ਵਜੋਂ ਬਣਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਅਤੇ ਸੋਚੋ ਕਿ ਆਤਮਾ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਵੀ ਅਚੰਭਿਤ ਕਰਨ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਆਤਮਾ ਲਈ, ਜੇ ਇਹ ਮਹਾਨ ਹੈ, ਤਾਂ ਕੁਝ ਵੀ ਮਹਾਨ ਨਹੀਂ ਹੈ।”
ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਦੀਆਂ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਨਾਲ ਅਜਿਹੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਗੱਲ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਵਕੀਲ ਵਜੋਂ ਪੇਸ਼ ਹੋਣ, ਜਾਂ ਵਸੀਅਤ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਮੋਹਰ ਲਗਾਉਣ, ਜਾਂ ਸੈਨੇਟ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਉਮੀਦਵਾਰ ਦੀ ਸ਼ਬਦ ਜਾਂ ਕਾਰਵਾਈ ਨਾਲ ਸਹਾਇਤਾ ਕਰਨ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਚੰਗਾ ਕੰਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ? ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੋ, ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੇ ਜਾਪਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਕੰਮਾਂ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝੇ ਹੋਏ ਹਨ; ਉਹ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਨਾਸ਼ਵਾਨ ਅਤੇ ਅਮਰ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠ ਰਹੇ ਹਨ।
ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਰੁਕਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਪੱਤਰ ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣਾ ਰਵਾਇਤੀ ਯੋਗਦਾਨ ਦੇਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਭੁਗਤਾਨ ਮੇਰੀ ਆਪਣੀ ਜਾਇਦਾਦ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਐਪੀਕੂਰਸ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਅੱਜ, ਉਸਦੇ ਕੰਮਾਂ ਵਿੱਚ, ਹੇਠ ਲਿਖਿਆ ਵਾਕ ਪੜ੍ਹਿਆ: “ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਅਸਲ ਆਜ਼ਾਦੀ ਦਾ ਆਨੰਦ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਫ਼ਲਸਫ਼ੇ ਦਾ ਗੁਲਾਮ ਬਣਨਾ ਪਵੇਗਾ।” ਜਿਹੜਾ ਆਦਮੀ ਉਸ ਅੱਗੇ ਆਤਮ-ਸਮਰਪਣ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸੌਂਪਦਾ ਹੈ, ਉਸਨੂੰ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ; ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਮੁਕਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਫ਼ਲਸਫ਼ੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਹੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਹੈ।
ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਪੁੱਛੋਗੇ ਕਿ ਮੈਂ ਸਾਡੇ ਆਪਣੇ ਸਕੂਲ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਐਪੀਕੂਰਸ ਦੇ ਇੰਨੇ ਸਾਰੇ ਉੱਤਮ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਕਿਉਂ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ। ਪਰ ਕੀ ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਐਪੀਕੂਰਸ ਦੇ ਕਥਨਾਂ ਵਜੋਂ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਸਾਂਝੀ ਜਾਇਦਾਦ ਵਜੋਂ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ? ਕਿੰਨੇ ਕਵੀ ਅਜਿਹੇ ਵਿਚਾਰ ਪੇਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਦਾਰਸ਼ਨਿਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਉਚਾਰੇ ਗਏ ਹਨ, ਜਾਂ ਉਚਾਰੇ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ! ਮੈਨੂੰ ਟ੍ਰੈਜੇਡੀਅਨਾਂ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਨਾਟਕਾਂ ਦੇ ਲੇਖਕਾਂ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਆਖਰੀ ਕੁਝ ਗੰਭੀਰ ਹਨ, ਅਤੇ ਕਾਮੇਡੀ ਅਤੇ ਟ੍ਰੈਜੇਡੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਅੱਧੇ ਰਸਤੇ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹਨ। ਕਿੰਨੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਸਿਆਣੇ ਪਦ ਬਖੇੜੇ ਵਿੱਚ ਦੱਬੇ ਹੋਏ ਹਨ! ਪਬਲੀਅਸ ਦੀਆਂ ਕਿੰਨੀਆਂ ਲਾਈਨਾਂ ਬੱਸਕਿਨ ਪਹਿਨੇ ਅਭਿਨੇਤਾਵਾਂ, ਅਤੇ ਨਾਲ ਹੀ ਚੱਪਲ ਪਹਿਨਣ ਵਾਲਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਬੋਲਣ ਯੋਗ ਹਨ! ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਇੱਕ ਪੰਕਤੀ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਜੋ ਫ਼ਲਸਫ਼ੇ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹੈ, ਅਤੇ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸਦੇ ਉਸ ਪੜਾਅ ਨਾਲ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਅਸੀਂ ਹੁਣੇ ਚਰਚਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੌਕੇ ਦੇ ਤੋਹਫ਼ਿਆਂ ਨੂੰ ਸਾਡੀ ਜਾਇਦਾਦ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਨਹੀਂ ਮੰਨਿਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ:
ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਤੁਸੀਂ ਲਾਲਚ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਪਰਾਈ ਹੈ।
ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਇਸ ਵਿਚਾਰ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਸੰਖੇਪ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ ਸੀ:
ਅਤੇ ਇੱਕ ਤੀਜਾ, ਜੋ ਤੁਹਾਡੇ ਦੁਆਰਾ ਹੋਰ ਵੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਬੋਲਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਛੱਡਿਆ ਜਾਵੇਗਾ:
I shall not charge this up to the expense account, because I have given it to you from your own stock. Farewell.