ਤੁਸੀਂ ਗ਼ਲਤ ਹੋ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਲੂਸੀਲੀਅਸ, ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਐਸ਼ੋ-ਆਰਾਮ, ਚੰਗੇ ਵਿਹਾਰ ਦੀ ਅਣਗਹਿਲੀ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਬੁਰਾਈਆਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਹਰ ਮਨੁੱਖ ਉਸ ਯੁੱਗ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਡੇ ਯੁੱਗ ਦੀਆਂ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾਵਾਂ ਹਨ; ਨਹੀਂ, ਇਹ ਮਨੁੱਖਤਾ ਦੀਆਂ ਬੁਰਾਈਆਂ ਹਨ, ਨਾ ਕਿ ਸਮਿਆਂ ਦੀਆਂ। ਇਤਿਹਾਸ ਦਾ ਕੋਈ ਵੀ ਯੁੱਗ ਕਦੇ ਵੀ ਦੋਸ਼ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਕਿਸੇ ਖਾਸ ਯੁੱਗ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਅਨਿਯਮਿਤਤਾਵਾਂ ਦਾ ਹਿਸਾਬ ਲਗਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਪਾਓਗੇ—ਮਨੁੱਖ ਦੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਲਈ ਇਹ ਕਿਹਾ ਜਾਵੇ—ਕਿ ਕੈਟੋ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਵੀ ਪਾਪ ਕਦੇ ਇੰਨਾ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਨਹੀਂ ਘੁੰਮਿਆ। ਕੀ ਕੋਈ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੇਗਾ ਕਿ ਕਲੋਡੀਅਸ ਦੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਪੈਸੇ ਦਾ ਲੈਣ-ਦੇਣ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਸੀਜ਼ਰ ਦੀ ਪਤਨੀ ਨਾਲ ਗੁਪਤ ਵਿਭਚਾਰ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਮੁਲਜ਼ਮ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਉਸ ਬਲੀਦਾਨ ਦੇ ਰੀਤੀ-ਰਿਵਾਜ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਕੀਤੀ ਸੀ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਖ਼ਾਤਰ ਭੇਟ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਜਦੋਂ ਸਾਰੇ ਮਰਦਾਂ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਸਖ਼ਤੀ ਨਾਲ ਅਹਾਤੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਕਿ ਸਾਰੇ ਮਰਦ ਜੀਵਾਂ ਦੀਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ ਵੀ ਢੱਕੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ? ਫਿਰ ਵੀ, ਜਿਊਰੀ ਨੂੰ ਪੈਸੇ ਦਿੱਤੇ ਗਏ, ਅਤੇ, ਅਜਿਹੇ ਸੌਦੇਬਾਜ਼ੀ ਤੋਂ ਵੀ ਬਦਤਰ, ਵਿਆਹੁਤਾ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਕੁਲੀਨ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਤੋਂ ਕੁਝ ਵਾਧੂ ਯੋਗਦਾਨ ਵਜੋਂ ਜਿਨਸੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਗਈ। ਦੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਘੱਟ ਪਾਪ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ ਜਿੰਨਾ ਕਿ ਬਰੀ ਹੋਣਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਵਿਭਚਾਰ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਮੁਲਜ਼ਮ ਨੇ ਵਿਭਚਾਰਾਂ ਨੂੰ ਵੰਡਿਆ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਨੇ ਜਿਊਰੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਵਰਗਾ ਅਪਰਾਧੀ ਨਹੀਂ ਬਣਾ ਲਿਆ, ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਆਪਣੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਬਾਰੇ ਯਕੀਨ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਹ ਸਭ ਉਸ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕੈਟੋ ਨੇ ਗਵਾਹੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਉਸਦਾ ਇਕਲੌਤਾ ਹਿੱਸਾ ਸੀ।
ਮੈਂ ਸਿਸਰੋ ਦੇ ਅਸਲ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੱਥ ਇੰਨੇ ਬੁਰੇ ਹਨ ਕਿ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਤੋਂ ਪਰੇ ਹਨ: “ਉਸਨੇ ਮੁਲਾਕਾਤਾਂ, ਵਾਅਦੇ, ਬੇਨਤੀਆਂ ਅਤੇ ਤੋਹਫ਼ੇ ਦਿੱਤੇ। ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਧ (ਹੇ ਸਵਰਗੀ ਪ੍ਰਭੂ, ਇਹ ਕਿਹੋ ਜਿਹੀ ਨਿਰਾਸ਼ ਹਾਲਤ ਹੈ!) ਜਿਊਰੀ ਦੇ ਕਈ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਇਨਾਮ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ, ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਕੁਲੀਨ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨਾਲ ਆਨੰਦ ਵੀ ਬਖਸ਼ਿਆ।” ਬਖਸ਼ਿਸ਼ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਹੋਣਾ ਬੇਕਾਰ ਹੈ; ਬਖਸ਼ਿਸ਼ ਦੇ ਵਾਧੇ ਬਦਤਰ ਸਨ। “ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਘਮੰਡੀ ਆਦਮੀ, ਏ.? ਦੀ ਪਤਨੀ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ? ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ। ਜਾਂ ਬੀ., ਕਰੋੜਪਤੀ ਦੀ? ਮੈਂ ਗਾਰੰਟੀ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਨਾਲ ਸੌਂਵੋਗੇ। ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਵਿਭਚਾਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹੇ, ਤਾਂ ਕਲੋਡੀਅਸ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਦਿਓ। ਉਹ ਸੁੰਦਰੀ ਜਿਸਨੂੰ ਤੁਸੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਮਿਲੇਗੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੇਰੀ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਮੇਂ ਦੇ ਅੰਦਰ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਦੇਰੀ ਦੇ, ਉਸ ਔਰਤ ਦੀ ਸੰਗਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਰਾਤ ਦਾ ਭਰੋਸਾ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ।” ਅਜਿਹੇ ਅਪਰਾਧਾਂ ਨੂੰ ਵੰਡਣਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਅਰਥ ਰੱਖਦਾ ਹੈ; ਇਹ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਮਾਤ੍ਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਬਲੈਕਮੇਲ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਕਲੋਡੀਅਸ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਇਹ ਜਿਊਰਰ ਸੈਨੇਟ ਤੋਂ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ—ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਕਿਰਪਾ ਜਿਸਦੀ ਲੋੜ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਜਿਊਰੀ ਲਈ ਹੁੰਦੀ ਜਿਸ ਨੇ ਮੁਲਜ਼ਮ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਉਣਾ ਸੀ; ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਮਨਜ਼ੂਰ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਕੈਟੂਲਸ ਦੀ ਚਲਾਕੀ ਭਰੀ ਟਿੱਪਣੀ ਮੁਲਜ਼ਮ ਦੇ ਬਰੀ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ: “ਤੁਸੀਂ ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਸੁਰੱਖਿਆ ਕਿਉਂ ਮੰਗੀ? ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਡਰ ਸੀ ਕਿ ਤੁਹਾਡਾ ਪੈਸਾ ਚੋਰੀ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ?” ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ, ਅਜਿਹੀਆਂ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਗੱਲਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਬਚ ਗਿਆ ਜੋ ਮੁਕੱਦਮੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਿਭਚਾਰੀ ਸੀ, ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਦਲਾਲ, ਅਤੇ ਜੋ ਸਜ਼ਾ ਤੋਂ ਬਚਿਆ ਉਹ ਉਸਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਤੋਂ ਵੀ ਬਦਤਰ ਸੀ।
ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਨੈਤਿਕ ਮਿਆਰਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸ਼ਰਮਨਾਕ ਕੁਝ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ—ਜਦੋਂ ਕਾਮ-ਵਾਸ਼ਨਾ ਨਾ ਤਾਂ ਧਾਰਮਿਕ ਪੂਜਾ ਤੋਂ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀਆਂ ਅਦਾਲਤਾਂ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਰੋਕ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਜਦੋਂ, ਸੈਨੇਟ ਦੇ ਹੁਕਮ ਦੁਆਰਾ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੈਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਆਯੋਜਿਤ ਜਾਂਚ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਜਾਂਚ ਕੀਤੇ ਗਏ ਤੋਂ ਵੱਧ ਅਪਰਾਧ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ? ਵਿਚਾਰ ਅਧੀਨ ਮੁੱਦਾ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਵਿਭਚਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੋਈ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ; ਇਹ ਦਿਖਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਵਿਭਚਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਹਿਣਾ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਸੀ! ਇਹ ਸਾਰੀ ਸੌਦੇਬਾਜ਼ੀ ਪੋਂਪੀ ਅਤੇ ਸੀਜ਼ਰ, ਸਿਸਰੋ ਅਤੇ ਕੈਟੋ—ਹਾਂ, ਉਹੀ ਕੈਟੋ ਜਿਸਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ, ਇਹ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਫਲੋਰਾਲੀਆ ਵਿੱਚ ਨਗਨ ਅਭਿਨੇਤਰੀਆਂ ਦੇ ਆਮ ਮਜ਼ਾਕ ਅਤੇ ਚੁਟਕਲਿਆਂ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਦੀ ਸੀ—ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਹੋਈ—ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮਰਦ ਇੱਕ ਤਿਉਹਾਰ ਵਿੱਚ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਕਮਰੇ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਸਖ਼ਤ ਸਨ! ਅਜਿਹੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾਣਗੀਆਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਅਤੀਤ ਵਿੱਚ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ; ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਦੀ ਲਾਇਸੈਂਸਸ਼ੀਲਤਾ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਅਤੇ ਡਰ ਨਾਲ ਘੱਟ ਜਾਵੇਗੀ, ਕਦੇ ਵੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਹੀਂ।
Therefore, you need not believe that it is we who have yielded most to lust and least to law. For the young men of to-day live far more simple lives than those of an epoch when a defendant would plead not guilty to an adultery charge before his judges, and his judges admit it before the defendant, when debauchery was practised to secure a verdict, and when Clodius, befriended by the very vices of which he was guilty, played the procurer during the actual hearing of the case. Could one believe this? He to whom one adultery brought condemnation was acquitted because of many. All ages will produce men like Clodius, but not all ages men like Cato. We degenerate easily, because we lack neither guides nor associates in our wickedness, and the wickedness goes on of itself, even without guides or associates. The road to vice is not only downhill, but steep; and many men are rendered incorrigible by the fact that, while in all other crafts errors bring shame to good craftsmen and cause vexation to those who go astray, the errors of life are a positive source of pleasure. The pilot is not glad when his ship is thrown on her beam-ends; the physician is not glad when he buries his patient; the orator is not glad when the defendant loses a case through the fault of his advocate; but on the other hand every man enjoys his own crimes. A. delights in an intrigue—for it was the very difficulty which attracted him thereto. B. delights in forgery and theft, and is only displeased with his sin when his sin has failed to hit the mark. And all this is the result of perverted habits.
Conversely, however, in order that you may know that there is an idea of good conduct present subconsciously in souls which have been led even into the most depraved ways, and that men are not ignorant of what evil is but indifferent—I say that all men hide their sins, and, even though the issue be successful, enjoy the results while concealing the sins themselves. A good conscience, however, wishes to come forth and be seen of men; wickedness fears the very shadows. Hence I hold Epicurus’s saying to be most apt: “That the guilty may haply remain hidden is possible, that he should be sure of remaining hidden is not possible,” or, if you think that the meaning can be made more clear in this way: “The reason that it is no advantage to wrong-doers to remain hidden is that even though they have the good fortune they have not the assurance of remaining so.” This is what I mean: crimes can be well guarded; free from anxiety they cannot be.
This view, I maintain, is not at variance with the principles of our school, if it be so explained. And why? Because the first and worst penalty for sin is to have committed sin; and crime, though Fortune deck it out with her favours, though she protect and take it in her charge, can never go unpunished; since the punishment of crime lies in the crime itself. But none the less do these second penalties press close upon the heels of the first—constant fear, constant terror, and distrust in one’s own security.
Why, then, should I set wickedness free from such a punishment? Why should I not always leave it trembling in the balance? Let us disagree with Epicurus on the one point, when he declares that there is no natural justice, and that crime should be avoided because one cannot escape the fear which results therefrom; let us agree with him on the other—that bad deeds are lashed by the whip of conscience, and that conscience is tortured to the greatest degree because unending anxiety drives and whips it on, and it cannot rely upon the guarantors of its own peace of mind. For this, Epicurus, is the very proof that we are by nature reluctant to commit crime, because even in circumstances of safety there is no one who does not feel fear. Good luck frees many men from punishment, but no man from fear. And why should this be if it were not that we have ingrained in us a loathing for that which Nature has condemned? Hence even men who hide their sins can never count upon remaining hidden; for their conscience convicts them and reveals them to themselves. But it is the property of guilt to be in fear. It had gone ill with us, owing to the many crimes which escape the vengeance of the law and the prescribed punishments, were it not that those grievous offences against nature must pay the penalty in ready money, and that in place of suffering the punishment comes fear. Farewell.